Le Vieux-Port de Marseille : un port millénaire au cœur de la cité phocéenne
Le Vieux-Port de Marseille est le plus ancien port de la ville, ainsi que le centre historique et culturel de la ville depuis sa fondation sur ce site durant l’Antiquité. Il a été le témoin de l’histoire et du développement de Marseille, ouverte sur le commerce de la mer Méditerranée puis des colonies françaises. Aujourd’hui, c’est un port de plaisance, un lieu de rassemblement populaire et un symbole de la ville.
Le Vieux-Port se situe au bas de la Canebière, la principale artère de Marseille. Il est encadré par deux forts, le Fort Saint-Nicolas et le Fort Saint-Jean, qui en défendent l’entrée. Il est également dominé par la basilique Notre-Dame-de-la-Garde, qui veille sur la ville. Le Vieux-Port est entouré de nombreux restaurants et bars, qui offrent une vue imprenable sur le port et la mer. On peut y admirer l’Ombrière, une structure métallique qui reflète le paysage, créée par l’architecte Norman Foster en 2013.
Le Vieux-Port est le lieu de naissance légendaire de Marseille, fondée vers 600 av. J.-C. par des colons grecs venus de la cité de Phocée. Selon la légende, la princesse Gyptis, fille du chef des autochtones Ségobriges, choisit d’épouser Protis, un marin phocéen, en lui offrant une coupe d’eau. Ce geste symbolise l’accueil de l’étranger et la vocation maritime de la ville. Le port devient ensuite un prieuré dépendant de l’abbaye de Lérins, puis un centre économique majeur, qui tisse des relations commerciales avec des destinations de plus en plus lointaines. Le port subit les ravages des guerres de religion au XVIe siècle, et est modernisé au XIXe siècle. Il est le cadre de la Trilogie marseillaise de Marcel Pagnol, avec les personnages de César, Marius et Fanny.
Le Vieux-Port est aujourd’hui un pôle intermodal de transport, avec une station de métro, de nombreux bus et plusieurs services maritimes, dont le ferry-boat, qui relie les deux rives du port. Sur le Vieux-Port, on peut aussi assister au marché aux poissons, qui a lieu tous les matins, et au marché aux fleurs, qui a lieu le mardi et le samedi matin. Le Vieux-Port est également le point de départ de nombreuses visites et activités culturelles, qui permettent de découvrir le patrimoine et l’identité de Marseille.
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