Le massif de la Sainte-Baume est un joyau de la nature provençale, qui s’étend sur deux départements : le Var et les Bouches-du-Rhône. Il doit son nom à la grotte où, selon la tradition chrétienne, sainte Marie-Madeleine aurait vécu pendant trente ans, après avoir évangélisé la région. Cette grotte, située à 948 mètres d’altitude, est un lieu de pèlerinage depuis le Moyen Âge, et abrite une chapelle dédiée à la sainte1.
Le massif de la Sainte-Baume offre une grande diversité de paysages, entre forêts, crêtes, gorges et sources. Il est le refuge d’une faune et d’une flore remarquables, dont certaines espèces sont endémiques ou protégées. On y trouve notamment une hêtraie séculaire, qui s’est maintenue grâce au microclimat frais et humide créé par le relief2. Le massif est également le domaine de nombreux rapaces, comme l’aigle de Bonelli, le circaète Jean-le-Blanc ou le faucon pèlerin3.
Le massif de la Sainte-Baume est un paradis pour les randonneurs, qui peuvent y découvrir des sites exceptionnels, comme le Joug de l’Aigle, le point culminant du massif à 1 148 mètres, qui offre une vue panoramique sur la Méditerranée et les Alpes4, ou le pic de Bertagne, le sommet le plus élevé des Bouches-du-Rhône à 1 042 mètres, qui domine le versant occidental du massif5. D’autres itinéraires permettent de parcourir les gorges du Caramy, les sources de l’Huveaune, ou encore la boucle des Encanaux2.
Le massif de la Sainte-Baume est un lieu chargé d’histoire, de spiritualité et de beauté, qui mérite d’être exploré et respecté. Il fait partie du parc naturel régional de la Sainte-Baume, créé en 2017, qui vise à préserver et à valoriser ce patrimoine naturel et culturel exceptionnel1.
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